許多人對(duì)轉(zhuǎn)基因作物持有偏見，是源于他們覺得作物的基因組被人類人為干預(yù)、改變了，變得不再“天然”。但其實(shí)如果將轉(zhuǎn)基因作物按此定義的話，如今在超市里出售的很多農(nóng)作物怕是都會(huì)“被偏見”了，因?yàn)樗鼈兌急?ldquo;轉(zhuǎn)基因”了。

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U1S1，你吃的很多食物都是“轉(zhuǎn)基因”

在幾千年的傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)育種過程中，農(nóng)民們總是會(huì)選擇具有優(yōu)良、理想性狀的作物進(jìn)行培育、種植，因此很多作物的基因組早已不是最原始的狀態(tài)，而是被人類所改變了，從某種意義上來說，它們也都是“轉(zhuǎn)基因作物”。

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而再比如很多人愛吃的紅薯，天然就是一種轉(zhuǎn)基因作物，經(jīng)研究發(fā)現(xiàn)幾乎所有的木薯(紅薯)品種都含有一種名為農(nóng)桿菌的基因，而這種基因早在8000多年前就因?yàn)檫M(jìn)化而自然植入到紅薯的基因中。如果沒有這種“天然轉(zhuǎn)基因”的操作，包括香蕉、花生、蘇里南櫻桃、啤酒花、小紅莓和茶葉等很多對(duì)人類至關(guān)重要的作物，現(xiàn)在都將不存在了。

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從田野到實(shí)驗(yàn)室，轉(zhuǎn)基因作物的“升職記”

所以，我們甚至可以這么說，所有的食物在某種程度上都是轉(zhuǎn)基因的，當(dāng)中絕大多數(shù)都是在自然進(jìn)化的過程中成為了轉(zhuǎn)基因品種。而轉(zhuǎn)基因育種技術(shù)則是一部“自然進(jìn)化”不斷走向精準(zhǔn)化的職業(yè)勵(lì)志道路了。比如最初的“轉(zhuǎn)基因育種技術(shù)”，僅僅停留在田間，每一次轉(zhuǎn)基因的過程和結(jié)果都不可預(yù)知。分子標(biāo)記輔助育種技術(shù)就應(yīng)運(yùn)而生了，通過檢測分子標(biāo)記來檢測目標(biāo)基因的存在，以選擇理想的目標(biāo)性狀；但是，由于用這種方法得到的后代基因組合總是雙親基因的隨機(jī)重組，研究人員也無法“精準(zhǔn)定位”特定的基因組合，往往需要花費(fèi)大量的時(shí)間和精力來尋找具有最佳基因組合的作物。

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直到20世紀(jì)80年代，農(nóng)桿菌(Agrobacterium tumifaciens)被發(fā)現(xiàn)，這種細(xì)菌能自然感染植物，并可以在自身和被感染的植物之間轉(zhuǎn)移DNA?？茖W(xué)家們利用這一自然特性，將一株經(jīng)過改造后含有理想基因的農(nóng)桿菌基因轉(zhuǎn)移到了植物細(xì)胞中，這是第一次有可能將特定的基因插入到植物基因組中。受此啟發(fā)，研究人員繼續(xù)開發(fā)出了一些DNA轉(zhuǎn)移方法，包括微注射和“基因槍”，即將所需的DNA以物理方式注射到作物中。

打破刻板印象，轉(zhuǎn)基因作物不僅僅只是一種作物

自從1983年幾個(gè)實(shí)驗(yàn)室通過農(nóng)桿菌方法成功獲得轉(zhuǎn)外源基因植物開始，到1987年, 短短4年時(shí)間, 第1例抗蟲轉(zhuǎn)基因番茄就在美國進(jìn)行了田間實(shí)驗(yàn)，1994年美國農(nóng)業(yè)部和美國食品與藥品管理局批準(zhǔn)了第1例轉(zhuǎn)基因作物——延熟保鮮轉(zhuǎn)基因番茄進(jìn)入市場，1996年, 轉(zhuǎn)基因作物正式走上商業(yè)化種植道路，全球轉(zhuǎn)基因作物種植面積達(dá)到160萬公頃。目前，全球共有十余種轉(zhuǎn)基因作物實(shí)現(xiàn)了商業(yè)化，當(dāng)中包含了廣為人知的耐草甘膦、抗蟲和抗病毒的轉(zhuǎn)基因作物品種；此外，還有更多不同形狀的轉(zhuǎn)基因作物也在不斷面世，比如富含維生素A的“黃金大米”、含有番茄紅素的菠蘿、含有花青素的番茄等等。

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轉(zhuǎn)基因技術(shù)的應(yīng)用得到了迅速發(fā)展, 已成為近代育種史上發(fā)展最快、效率最高的作物改良技術(shù)，在減少農(nóng)藥施用、降低病蟲害損失、改善環(huán)境、減少勞動(dòng)力投入上取得了巨大的效益。

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