日前從中國科學(xué)技術(shù)大學(xué)獲悉，該校合肥微尺度物質(zhì)科學(xué)國家實(shí)驗(yàn)室陳向軍教授研究組與羅毅教授合作，利用自主研制的掃描探針電子能譜儀首次發(fā)現(xiàn)了非線性電子散射現(xiàn)象，該現(xiàn)象的發(fā)現(xiàn)有可能催生出一種革命性的表面單分子探測技術(shù)。研究成果發(fā)表在最新一期的《自然·物理》上。

　　電子能量損失譜學(xué)是分析材料化學(xué)組成的一種重要手段，電子打到樣品上會損失能量而發(fā)生非彈性散射，電子損失的能量取決于樣品原子及其所處的狀態(tài)，通過收集測量非彈性散射電子，可以獲得樣品中元素分布和原子相互作用等信息。然而在常規(guī)的電子散射中，非彈性電子只占極小的比例，大多數(shù)電子是沒有能量損失的彈性散射電子。

　　合肥微尺度物質(zhì)科學(xué)國家實(shí)驗(yàn)室徐春凱副教授、陳向軍教授及其同事將電子能譜學(xué)技術(shù)與掃描探針技術(shù)相結(jié)合，自主研制了掃描探針電子能譜儀。實(shí)驗(yàn)中，離樣品表面只有幾個微米距離的鎢針尖加上電壓后發(fā)射出攜帶能量的電子，電子與石墨表面的銀納米結(jié)構(gòu)相互作用后，散射的電子被分析器收集并按照能量分類，從而獲得它們的能量損失值。實(shí)驗(yàn)表明，電子在銀納米結(jié)構(gòu)上激發(fā)出的局域的等離激元場(樣品中電子集體運(yùn)動形成的場)可以導(dǎo)致非線性電子散射現(xiàn)象，更多的電子損失能量，使非彈性電子的強(qiáng)度顯著增強(qiáng)。羅毅教授提出了一種單電子兩步過程的理論模型，解釋了這種非線性電子散射。

　　非線性電子散射不僅是一種全新的物理現(xiàn)象，它同時還會帶來一種新的、具有潛力的譜學(xué)技術(shù)——“非線性電子散射譜學(xué)”，未來可以用于研究吸附在金屬納米顆粒上的單個原子或分子。