2009年，一項聯(lián)合基金的誕生，讓許多之前根本沒有機會觸碰那些動輒數(shù)億元投資建設(shè)的大科學(xué)裝置的科研人員，有了依靠其開展研究的機會。
“錢不能算多，國家自然科學(xué)基金委和中國科學(xué)院每年各為大科學(xué)裝置科學(xué)研究聯(lián)合基金投入2000萬元。我們希望聯(lián)合基金除了能給科研人員提供經(jīng)費支持，還能讓大科學(xué)裝置真正成為開展多學(xué)科交叉研究的絕佳平臺，并在此過程中，使我國科技工作者相對薄弱的合作研究精神得到培養(yǎng)，從而更加有效地整合全社會科技資源，發(fā)揮科學(xué)基金配置科研資源的戰(zhàn)略引導(dǎo)作用?！苯眨鳛閲易匀豢茖W(xué)基金委分管大科學(xué)裝置聯(lián)合基金的副主任，沈文慶院士粗略地為記者勾勒了聯(lián)合基金的資助情況。
他說，第一期大科學(xué)裝置聯(lián)合基金共三年(2009年度—2011年度)。聯(lián)合基金依托北京正負(fù)電子對撞機及北京同步輻射、上海光源、蘭州重離子加速器與冷卻儲存環(huán)、合肥同步輻射四個大科學(xué)裝置，前兩年共資助了131個項目。
效果已經(jīng)顯現(xiàn)：盡管這些裝置的承建和運行方都是中科院所屬的研究所，但獲得資助的60個單位中，有37個是非中科院系統(tǒng)的，實現(xiàn)了大科學(xué)裝置的共享;在獲得資助的項目中，95%以上涉及材料科學(xué)、生命科學(xué)、地球科學(xué)、信息科學(xué)和化學(xué)領(lǐng)域的交叉問題，促進(jìn)了交叉領(lǐng)域的研究;還有，60后、70后、80后的年輕科學(xué)家成了聯(lián)合基金項目的研究主力，達(dá)到了培育年輕人的目的。
今年是第一期聯(lián)合基金的最后一年。據(jù)悉，續(xù)簽的協(xié)議內(nèi)容正在商議中，“錢肯定會比第一期多?！?沈文慶說。
采訪中，記者發(fā)現(xiàn)，沈文慶的關(guān)注點并沒有局限在聯(lián)合基金本身。
儀器不共享，不僅是錢的浪費
“我們在儀器共享和合作研究方面是有欠缺的。”沈文慶說，儀器不能共享的例子俯拾皆是，但大家對其危害的認(rèn)識恐怕還不全面。“儀器沒有共享，不僅是錢的浪費，實際上反映了我國科學(xué)家合作研究精神的薄弱。每個人都抱著自己的儀器搞研究，思維會被局限，難出創(chuàng)新成果?！?/P>
他指出，現(xiàn)在已經(jīng)不是牛頓時代，個體的科學(xué)家不再可能靠一支筆、一張紙獲得成功，必須與本學(xué)科、不同學(xué)科以及不同國家的科學(xué)家深入合作，取長補短。而合作研究正是現(xiàn)代科學(xué)創(chuàng)新非常重要的因素之一。沈文慶說，搞這個聯(lián)合基金，就是希望能夠藉此促進(jìn)儀器的共享，促進(jìn)科學(xué)家的合作。
“所依托的大科學(xué)裝置其實倒不存在使用率低的問題。”沈文慶說，聯(lián)合基金的優(yōu)勢是可以根據(jù)國家自然科學(xué)基金“依靠專家、發(fā)揚民主、擇優(yōu)支持、公正合理”的評審原則，在全國范圍而不僅是中科院系統(tǒng)，選擇更具創(chuàng)新性的項目進(jìn)行支持。他介紹，聯(lián)合基金是研究經(jīng)費而非使用費，大科學(xué)裝置的運行費用由國家財政負(fù)擔(dān)，四個裝置的依托單位既沒有經(jīng)濟(jì)上的利益，也不能干預(yù)評審?！爸锌圃耗苣贸鲥X來做這件事情，值得稱道。”
儀器創(chuàng)新是自主創(chuàng)新的重要方面
工欲善其事，必先利其器。在沈文慶看來，新的科學(xué)問題，需要在相應(yīng)的新設(shè)施上加以研究，沒有自己創(chuàng)新出來的儀器設(shè)備，要獲得世界一流的突破性、變革性的成果，是有難度的。他曾經(jīng)參與過一項調(diào)研，結(jié)果顯示，歷年來的諾貝爾獎中有三分之一是儀器的創(chuàng)新或與此有關(guān)的研究。
他說，遺憾的是，我國對儀器創(chuàng)新的重要性認(rèn)識不足，投入的力量也不夠。我們大部分科學(xué)儀器是從國外買來的。國際上很大一批儀器公司靠我們養(yǎng)活著，而不少我國自己做儀器的廠家，前幾年卻都沒法生存了。
究其原因，沈文慶認(rèn)為，問題出在評價體系上——大家都重視發(fā)表文章的數(shù)量和質(zhì)量，搞儀器創(chuàng)新，很難發(fā)表文章，即使發(fā)表了影響因子也不會很高，愿意做的人當(dāng)然不會很多。
“自主創(chuàng)新，轉(zhuǎn)型發(fā)展，不僅是對國家、對地方如此，對科學(xué)研究也一樣。我國發(fā)表的科學(xué)論文數(shù)量已經(jīng)是世界第二了，但真正要有質(zhì)的變化，必須高度重視儀器創(chuàng)新，一流的科學(xué)家，一定要關(guān)注自己領(lǐng)域的儀器。”他呼吁。
他介紹，提升大科學(xué)裝置研究能力的實驗技術(shù)、方法及小型專用儀器發(fā)展研究和關(guān)鍵技術(shù)研究，是聯(lián)合基金主要資助方向之一。不同學(xué)科的科學(xué)家在使用裝置的過程中，會提出很多新的問題、要求，對改進(jìn)現(xiàn)有裝置的性能大有好處。
對人才培養(yǎng)和基礎(chǔ)研究的戰(zhàn)略意義還需提高認(rèn)識
大科學(xué)裝置聯(lián)合基金的一項重要任務(wù)是人才培養(yǎng)。沈文慶告訴記者，聯(lián)合基金作為國家自然科學(xué)基金的一部分，自設(shè)立以來，著重推動了研究方向的確定和吸引高水平研究人員參與申請及年輕研究人員的培養(yǎng)，公開、公平、公正的評審程序為更多的年輕人提供了機會， 80%以上的該聯(lián)合基金項目負(fù)責(zé)人是三四十歲的年輕科學(xué)家。
與此相關(guān)的話題是，基礎(chǔ)研究的戰(zhàn)略意義還有待全社會進(jìn)一步提高認(rèn)識。沈文慶回憶說，10年前，他還在中國科學(xué)院上海分院當(dāng)院長時，曾規(guī)定，留下來的博士生單位可以給20萬的購房補助?！艾F(xiàn)在20萬能買幾個平方米?”目前，很多理工科的畢業(yè)生以及一些年輕的科研人員都跳到了效益較好的非科技行業(yè)求發(fā)展，影響了科技人才的成長。
“我們要自主創(chuàng)新，要轉(zhuǎn)型發(fā)展，到底缺什么?”沈文慶自問自答：“缺很多東西，但很重要的是缺基礎(chǔ)性的創(chuàng)新，缺原始創(chuàng)新?！彼玫诙稳珖鳵&D資源清查結(jié)果的統(tǒng)計數(shù)據(jù)， 2009年，我國基礎(chǔ)研究的經(jīng)費為270.3億元，絕對值比2005年翻了一番，但其在R&D總經(jīng)費所占比例卻比“十五”末的5.4%下降了0.7個百分點。而目前，美、日等發(fā)達(dá)國家的這一比例都超過了15%，法、意等國家的比例更是達(dá)到了20%以上?！霸紕?chuàng)新是一個國家競爭力的源泉。而原始創(chuàng)新源于基礎(chǔ)研究，不能不重視啊?！彼粲?。
大科學(xué)裝置當(dāng)成為天然的促進(jìn)學(xué)科交叉平臺
沈文慶認(rèn)為，現(xiàn)代科學(xué)新的增長點，很可能是出現(xiàn)在交叉學(xué)科。
他介紹，過去國家自然科學(xué)基金委的每個學(xué)部都有自己的主體領(lǐng)域，交叉學(xué)科研究到底應(yīng)該找哪個學(xué)部支持，不好判斷。而大科學(xué)裝置是一個天然的促進(jìn)學(xué)科交叉的平臺。做大科學(xué)裝置的人很多是粒子物理、核物理專家、加速器專家，而使用者卻來自不同的學(xué)科，做實驗時，可能有幾十個甚至上百個研究小組在同時工作，涉及生命、地學(xué)、材料等等領(lǐng)域。在一起交流是必然的?！皠e人做的事情可能是你從來沒有想到過的，對開拓你的研究思路，提高研究水平肯定會有促進(jìn)。”他介紹，國家自然科學(xué)基金委還決定從今年起連續(xù)三年，額外拿出一定數(shù)量的經(jīng)費，開展與使用大科學(xué)裝置相關(guān)的培訓(xùn)，不同學(xué)科的科研人員又多了一個交流的渠道，眼界會進(jìn)一步開闊。
“開始可能只是把人聚集到一起，把儀器裝置融合在一起，到了一定的時候，他們內(nèi)在科學(xué)的問題可能就會碰在一起。除了交叉，還會產(chǎn)生融合，產(chǎn)生一些現(xiàn)在還不知道是什么的創(chuàng)新性成果?！鄙蛭膽c說。
