中國(guó)錦屏地下實(shí)驗(yàn)室是2009年清華大學(xué)與雅礱江流域水電開發(fā)有限公司(時(shí)為二灘水電開發(fā)有限責(zé)任公司，2012年更名)簽約共同建設(shè)的中國(guó)首個(gè)極深地下實(shí)驗(yàn)室，2010年12月建成并投入使用，為目前世界上最深的地下實(shí)驗(yàn)室。
實(shí)驗(yàn)室建成后，由清華大學(xué)領(lǐng)導(dǎo)主導(dǎo)，四川大學(xué)、中國(guó)原子能科學(xué)研究院、南開大學(xué)和雅礱江流域水電開發(fā)有限公司等單位共同參與的中國(guó)暗物質(zhì)實(shí)驗(yàn)(CDEX)合作組開始在實(shí)驗(yàn)室內(nèi)開展暗物質(zhì)研究。
2013年，CDEX實(shí)驗(yàn)組在國(guó)際權(quán)威物理期刊《物理評(píng)論D》上發(fā)表首個(gè)研究成果，這是中國(guó)第一個(gè)自主開展暗物質(zhì)實(shí)驗(yàn)研究的物理結(jié)果，該實(shí)驗(yàn)成果在低能區(qū)達(dá)到了國(guó)際一流水平，確立了CDEX實(shí)驗(yàn)組在國(guó)際暗物質(zhì)探測(cè)領(lǐng)域內(nèi)第一陣營(yíng)的地位。
據(jù)介紹，錦屏地下實(shí)驗(yàn)室的垂直巖石覆蓋達(dá)2400米，是國(guó)際上巖石覆蓋最深的地下實(shí)驗(yàn)室。只有在這樣的極深地下實(shí)驗(yàn)室里，高能量的宇宙線才能夠被盡可能地屏蔽，為暗物質(zhì)探測(cè)等重大基礎(chǔ)性前沿課題研究提供盡量“干凈”的輻射環(huán)境。經(jīng)過測(cè)量發(fā)現(xiàn)，錦屏地下實(shí)驗(yàn)室周圍的巖石純度也非常高，其放射性核素含量很低，這是一個(gè)“干凈”的地下實(shí)驗(yàn)室所必須具備的另一項(xiàng)重要指標(biāo)。
清華大學(xué)與雅礱江流域水電開發(fā)有限公司經(jīng)過反復(fù)調(diào)研論證，決定利用錦屏水電站輔助施工隧道，共同建設(shè)中國(guó)錦屏地下實(shí)驗(yàn)室二期工程，預(yù)計(jì)將于2015年底完成土建工作。二期工程包括4組共8個(gè)實(shí)驗(yàn)室及其輔助設(shè)施，總?cè)莘e將達(dá)到12萬立方米，能容納更多的深地科學(xué)領(lǐng)域?qū)嶒?yàn)項(xiàng)目同時(shí)開展，建成后將有望逐步發(fā)展成為國(guó)家級(jí)的面向世界開放的基礎(chǔ)研究平臺(tái)。
