新的手持顯微鏡比鋼筆略大一點(diǎn),用了一種叫做“雙軸共焦顯微技術(shù)”的新方法,能更清晰地“看透”不透明組織,捕獲組織表層以下半毫米的細(xì)節(jié)。研究人員之一、華盛頓大學(xué)機(jī)械工程副教授喬納森·劉說(shuō):“要看到組織表面以下,就像開著燈在濃霧中駕駛,無(wú)法看得太遠(yuǎn)。但我們用的(顯微鏡)就像霧光燈,從不同的角度照亮并減少炫光,能在濃霧中看得更遠(yuǎn)。”
要讓顯微鏡更小,通常要犧牲圖像質(zhì)量或分辨率、視域、深度、對(duì)比度、處理速度等性能。研究人員結(jié)合了快速高質(zhì)量圖像的處理傳輸技術(shù),實(shí)現(xiàn)了各種圖像指標(biāo)的平衡。他們發(fā)表在《生物醫(yī)學(xué)光學(xué)快報(bào)》上的論文稱,微型顯微鏡的分辨率足以看到亞細(xì)胞水平,其拍攝的小鼠組織圖像能和在臨床病理實(shí)驗(yàn)室經(jīng)過(guò)多天處理后的圖像媲美。
喬納森·劉表示,手術(shù)中要知道切除的究竟是不是腫瘤,外科醫(yī)生只能用眼睛看,憑借觸覺(jué)和術(shù)前腦成像,有時(shí)會(huì)相當(dāng)主觀。如果能在手術(shù)過(guò)程中放大組織,看到細(xì)胞水平,有助于他們精確區(qū)分腫瘤和正常組織,會(huì)讓手術(shù)效果更好。
研究人員希望將微型顯微鏡作為一種臨床癌癥篩查工具,他們將在2017年對(duì)其進(jìn)行測(cè)試,然后在2到4年里將其用于手術(shù)或其他臨床程序。
上圖為了造出手持雙軸共焦顯微鏡,研究人員將原來(lái)的桌面顯微鏡原型縮小成約鋼筆大小。