IBM研究中心的科學家成功展示了僅利用12個原子進行計算機信息“0”和“1”的存儲，即一個比特位。目前的磁盤驅(qū)動器需要動用上百萬個原子來存儲一個比特位。傳統(tǒng)磁盤使用鐵磁材料進行數(shù)據(jù)存儲，一個比特位內(nèi)所有原子的自旋方向相同，用同一磁化方向來表示“0”或“1”。然而，鐵磁材料在尺寸方面遇到的最大障礙是，當縮小到原子級別時，相鄰比特位之間會產(chǎn)生交互作用，一個比特位的磁化會影響到相鄰比特位。

　　為克服這一缺陷，IBM的科學家利用掃描隧道顯微鏡在原子層級對一組12個反鐵磁材料原子進行操作，在低溫下使其存儲了一個比特位的信息，并保持了若干小時。利用這些原子固有的交變自旋方向，科學家展示了排列得比以往緊密得多的磁性比特位。這大大增加了磁性存儲的密度。